Isabelle Fourié

Là où le silence pèse encore

Il y a des lieux que l’on visite sans vraiment s’y préparer.
Le S21, aujourd’hui connu sous le nom de musée du génocide de Tuol Sleng, en fait partie. On y entre avec curiosité, on en ressort changé.

✨Quelques lignes d’histoire

Entre 1975 et 1979, sous le régime des Khmers rouges, le S21 fut une prison de sécurité où plus de 17 000 personnesfurent détenues, interrogées et torturées. Très peu en sont sorties vivantes.
Ancien lycée transformé en centre de détention, le lieu conserve encore les salles, les cellules, les photographies des victimes et les archives d’un système fondé sur la peur et l’anéantissement.

L’histoire est là, brute, factuelle. Elle ne cherche pas à séduire. Elle s’impose.

✨Ce que l’on ressent, face à l’indicible

Marcher dans les couloirs du S21 est une expérience profondément éprouvante.
Ce qui frappe, ce n’est pas seulement la violence racontée, mais la banalité du décor. Des salles de classe, des fenêtres, des escaliers. Tout pourrait sembler ordinaire — et c’est précisément cela qui bouleverse.

J’ai ressenti un poids, presque physique. Une tristesse sourde, mêlée d’incompréhension. Comment l’être humain peut-il aller si loin dans la cruauté ? Comment un système peut-il broyer autant de vies avec une telle méthode, une telle froideur ?

Les visages photographiés, alignés, regardent encore. Ils ne demandent rien. Ils sont là.
Face à eux, le silence devient une forme de respect. On avance lentement. On ne parle presque plus.

Le S21 ne se visite pas comme un site touristique. Il se traverse, avec humilité. Il rappelle que l’inhumain n’est jamais très loin, et que la mémoire est une responsabilité.

✨Informations pratiques

• Prix d’entrée : environ 5 USD
• Audioguide (fortement recommandé) : environ 5 USD supplémentaires
  → il apporte un contexte historique indispensable et permet une visite plus posée.

✔️Comment s’y rendre

• Le musée est situé à Phnom Penh, facilement accessible :
  • en tuk-tuk (le moyen le plus simple et le plus courant),
  • en taxi,
  • ou à pied si vous logez dans les quartiers centraux.

✔️Astuces

• Prévoyez du temps : la visite ne se fait pas à la hâte.
• Évitez les heures de grande affluence si possible.
• Respectez le lieu : tenue sobre, comportement silencieux.
• Si l’émotion est trop forte, il est important de s’autoriser à sortir, à respirer.

Le S21 n’est pas un lieu que l’on “aime”.
C’est un lieu que l’on n’oublie pas.

Voyageur du réel ou de l’imaginaire, n’oubliez pas que les jours de pluie, ailleurs le ciel est bleu.